Загальні відомості

КЛАС ПТАХИ

         Птахи  –  спеціалізований до польоту клас вищих хребетних. Вони живуть у наземно-повітряному середовищі, широко розселені й представлені численними формами. Налічується більше 8500 видів, об'єднаних в 39 рядів (це найчисленніший клас серед наземних хребетних). Клас птахів ділиться на 3 надряди: пінгвіни; бескілеві птахи (африканські страуси, ківі); кілегруді (курячі, голуби, пастушки, журавлі, кулики, яструбині, сови, папуги, дятлові, горобині й ін.).
Особливості зовнішньої й внутрішньої будови птахів пов'язані з їхньою здатністю до польоту.             Нелітаючі форми (наприклад, страуси, пінгвіни) удруге втратили цю здатність, але зберегли загальні для птахів риси організації. Розміри й маса птахів дуже різноманітні: від 2 см (колібрі) до 90 кг (страуси).
        Тіло в птахів округле, має обтічну форму, голова невелика. Шкіра тонка, суха, майже позбавлена залоз (за винятком куприкової, що виділяє маслянистий секрет, яким птаха змазують оперення) і покрита пір'ям.
         Гострота зору дуже велика (розрізняють кольори й відтінки). Орган слуху представлений зовнішнім, середнім і внутрішнім вухом. Вушні раковини відсутні.
         Для птахів характерно складна поведінка. Вони утворять стійкі сімейні пари, у яких функції самця й самки різні, збирають запаси на зиму, роблять міграції. У птахів складний шлюбний ритуал, турбота про потомство, здатність до навчання, нагромадження індивідуального досвіду.